1950年10月，时任华南分局第一书记的叶剑英来广西指导剿匪，广西省委安排他住在南宁河堤路的“亚细亚”洋楼。这是一幢殖民地风格的外廊洋式建筑，共两层楼，主楼梯设在建筑外部，直通二楼的敞开式外廊；20余根方形廊柱顶着一个大斜坡屋顶，屋脊上对称竖着四根烟囱，正中立一匾额，上塑“亚细亚”三个大字；楼外还有个砖墙围合的小院子，院内有花园。选择这里作为叶剑英的临时居所，是广西省委副书记陈漫远亲自指示的，一则条件舒适、环境清幽，二则距离广西军区大院（民国广西省政府旧址，解放前夕用作南宁师范学院校舍，解放后划为军区）和省委书记张云逸居住的桃源路1号（民国广西省主席黄旭初公馆旧址）都不远，方便办公往来。
这幢“亚细亚”洋楼大有来头，它原是英商亚细亚火油公司（Asiatic Petroleum Company）设在南宁的办事处。该公司为英荷壳牌石油公司的子公司，是壳牌石油垄断亚洲市场的销售机构。早在1890年，荷兰皇家石油公司成立，不久委托英国壳牌运输和贸易有限公司运销石油；1903年，这两家公司合并组成英荷壳牌石油公司；后来英商股份逐渐增加，掌握了公司的领导权。壳牌公司的主要石油产区在委内瑞拉和东印度群岛，总公司设于伦敦，分公司遍布五大洲，为当时仅次于美孚石油公司的全球第二大石油垄断组织。壳牌石油于1890年进入中国，1907年成立子公司亚细亚火油公司，1908年又分设华南和华北两个公司。华南公司设于香港，营业范围为华南各省、港澳及部分东南亚地区；华北公司设于上海，营业范围为长江流域及以北各省和朝鲜、蒙古。
1921年，亚细亚华南公司在南宁设立了支公司，隶属于梧州分公司，经理由英国人充任，如甘美露（Gammel）等，下设一名华籍职员，是在香港雇请的懂得英文的中国人，如黄泰安、韩清平等，主要工作是充当经理的翻译。亚细亚看中了南宁海关商埠的便利位置，在码头沿岸的商埠局旁建起了那幢标志性的“亚细亚”洋楼，用作南宁支公司办事处和经理住宅，连同院子占地十多亩，屋前屋后植有花卉树木、铺有草坪，相当雅致。这幢洋楼南邻海关商埠局，北邻美孚石油公司和英美烟草公司的办事处，再往北是海关税务司官邸，五座各具风格的敞廊式建筑一字排开，塑造了洋关码头的江岸景观，并与1934年在商埠之南落成的广西省政府合署办公区一道构成民国南宁最大一片西式建筑群。
△1920年左右的南宁海关商埠，照片由海关税务司贺智兰拍摄，并详加标注。近处可见尚未完工的纽约标准石油公司（即美孚石油公司）和英美烟草公司办事处，远处税务司官邸院内升着民国的五色旗，更远处可见以马内利医药传道会开设的医院。
△1921年南宁海关商埠建筑群，由南向北依次是海关商埠局、亚细亚火油公司、美孚石油公司、英美烟草公司。近处的英美烟草公司尚未建筑完工。
△亚细亚火油公司与南邻的海关商埠局，码头的河堤发生了滑坡
△亚细亚火油公司与南邻的海关商埠局，码头的河堤发生了滑坡
△亚细亚火油公司与北邻的美孚石油公司、英美烟草公司
△海关商埠局、亚细亚火油公司、美孚石油公司和英美烟草公司背后的湖泊
亚细亚采用总公司-分公司-支公司-代理处-分销处逐级包销的制度，初到南宁便积极物色本地代理商，他们找到了德邻路（今解放路）的万利酱园、德兴行和民生路的马同茂。其中，马同茂代理时间长达20多年，业务拓展至左右江流域的县城圩镇如龙州、百色等。这家商号原先只是一家回民经营的中小杂货店，因代销火油逐步发展为民国南宁规模较大的私人商号，其在民生路西段的店铺（今民生路110号向阳商场处）将西墙全部批塑壳牌标记，以作广告。20余年间，马同茂约共销售火油100多万罐，按每罐3元2角银元计，价值300多万元。亚细亚的各种油类就这样通过各级代理、分销商，像水银泻地，无孔不入地推销到各地，就连穷乡僻壤也有他们的产品。为储备货源，亚细亚还于邕江南岸西园旁边的河滩上以镀锌铁皮为主要材料建筑了一座大油仓（今华润西园悦府内），屋顶漆写“亚细亚”巨型招牌，雇管仓一人，专司收发调拨货物之职；并修建了很宽的码头，用于停靠汽艇和油驳，以便运输。
亚细亚进入南宁之初，恰逢旧桂系势力瓦解的动荡期。新桂系主政后，为充实财政，向外商征收火油税，亚细亚虽提出交涉，终因不愿放弃广西市场而同意缴纳。1930年代，随着广西公路逐渐开辟，汽车需用汽油日增，亚细亚除倾销火油外，又大量倾销汽油。每当军部、公路局等单位大宗采购汽油时，亚细亚便怂恿代理商四处接头，务求生意做成，不惜多付佣金。特别是对军部的订单，因军用汽油进口免税、获利更丰，誓要争抢到手。
抗战前夕，亚细亚的外籍经理撤离，将洋楼建筑托付华籍职员居住料理。抗战期间，南宁两次沦陷，市场变动极大。抗战胜利后的1946年，广西银行投资开设基建行，垄断进出口贸易。亚细亚的代理权遂被基建行取得，原来的代理商纷纷结业，马同茂代理店也于此时关闭，店主马础宝转行经营“天宝堂”药店，一直维持到解放初。1949年12月4日南宁解放，亚细亚设在邕江对岸的油库被军管会接收，库内早已空空如也。9日，广西军区成立，进驻河堤路省政府旧址，邻近的“亚细亚”洋楼也被接管，后来随同整个商埠一并划入军区的范围。
时间回到文章的开头。1950年10月，广西省委办公厅秘书处负责省委书记张云逸衣、食、住、行的管理员孙致敏接到一个特殊任务，华南分局第一书记叶剑英马上要到南宁，住在河堤路的“亚细亚”，省委委派他照顾叶剑英同志的饮食起居。多年后，孙致敏提起这段往事依然历历在目：
“叶帅到南宁那天，我忙得连晚饭都没顾上吃，主要是清理‘亚西亚’的房子和院子。下午陈漫远同志来察看，发现叶帅办公桌旁放的是一把木椅子，便对我说：‘叶剑英同志经常坐在桌前写文章，要一把软椅子。’于是我立即换了一把藤椅。当晚8点多钟，叶帅由广州乘船到了南宁，省委派车将他接到‘亚西亚’住下。我跟随张老（即张云逸）在会客室迎接他。张老叫我帮叶帅把外衣脱下来，打好热水，给叶帅洗脸。叶帅生活俭朴，工作勤奋。他的伙食是实报实销的，可他不多要菜，每餐都是两菜一汤或一菜一汤，早餐常吃米粉，伙食费开支很少。我住在叶帅隔壁，深夜12时起来，还看见他在写文章、看文件。叶帅待人和蔼可亲。有一天，我陪叶帅从‘亚西亚’走到张老的住处。我们边走边谈。走近邕江河堤时，我说：‘这条河堤太矮了，下大雨，河水一涨，街道就被淹了。’叶帅说：‘等局势稳定下来，政府有钱修筑新堤，涨大水就不用怕了。’”
△1950年，叶剑英（左二）与张云逸（左一）、莫文骅（右一）在南宁镇宁炮台上视察
△1950年，叶剑英（右一）与张云逸（左一）、莫文骅（中）视察南宁家畜养殖场
△1950年，叶剑英（右二）与张云逸（左二）视察南宁家畜养殖场
叶剑英在“亚细亚”洋楼一连住了三个月，直到1951年元旦过后才回广州。说起来，这并非是叶剑英第一次来到南宁，早在1921年10月，叶剑英就曾作为随员陪同非常大总统孙中山出巡南宁。那一次，他们乘船在洋关码头登岸，岸边的“亚细亚”洋楼才刚落成不久。或许叶剑英未及多看一眼，就匆匆护卫孙大总统入城去见占据南宁的粤军总司令陈炯明了。虽然孙中山极力挽回，陈炯明却不肯对北伐大计做明白表态，致使一行人无功折返，在南宁只逗留了短短数日。解放后，叶剑英也曾多次来到南宁，但1950年底这次无疑是驻留时间最长的一次。
△1921年10月，叶剑英随非常大总统孙中山出巡广西
△1921年10月26日孙中山在南宁府前街广西省议会议事厅（今悦荟广场南面）发表演说后与各界代表合影。前排左六起：韦绍皋、梁烈亚、盘珠祁、陈炯明、孙中山、马君武、胡汉民、邓家彦、杨愿公。人群中或有叶剑英，但照片模糊已难以辨认了。
“亚细亚”洋楼与其他商埠建筑在其后的岁月中被拆除殆尽，南宁曾经的洋关风貌被历史深埋。所幸民国三十六年（1947年）的《邕宁县城市图》上清晰地标注了“亚细亚”的位置，将其与现时卫星地图比对，可以确定“亚细亚”洋楼的旧址就在广西军区大院内运动场北侧靠近院墙一带，周围几幢住宅楼间还残存着当年的一个小湖。院墙之外的江北大道早已不是过去一遇涨水就被浸淹的河堤路了，如今宽阔的大堤高高矗立，堤下的邕江微微泛波。一百年，多少旧貌换了新颜。
△“亚细亚”洋楼位置示意图（左：1947年南宁地图；右：现时南宁卫星地图）
主要参考资料：
[1] 孙致敏：桃源路1号
[2] 曹曾祥：亚细亚火油公司概况
[3] 韩清平：亚细亚火油公司在桂、粤活动见闻
[4] 马广明：亚细亚火油代销店——马同茂
[5] 李启祥，覃真：马同茂与英、美火油在南宁的倾销
[6] 雷成：解放前南宁的商业
[7] 雷成：南宁商埠——“洋关”
图片来源：
[1] 南宁海关商埠老照片来源于英国布里斯托大学（University of Bristol）所藏南宁海关税务司贺智兰拍摄于1913年11月1日至1921年4月30日的旧照。
[2] 1950年叶剑英在南宁的照片来源于广西壮族自治区档案馆所编《张云逸在广西》画传。
[3] 其他照片来源于网络。
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